Pápež je volený kolégiom kardinálov. Neúspešná voľba sa oznamuje čiernym dymom, úspešná bielym. Pápež sa ujíma úradu hneď, ako prijme voľbu.
Cisár Svätej ríše rímskej – Arauského cisárstva je volený kolégiom kurfirstov. Neúspešná voľba sa oznamuje červeným dymom, úspešná modrým. Zvolený získava titul Kráľ Svätej ríše rímskej a stáva sa nástupníkom úradujúceho cisára. Cisársky úrad preberá zložením sľubu a korunováciou, zvyčajne 9 až 10 mesiacov po voľbe.
